問

公園などで、年配の方が将棋のようなものを指している光景を見かけます。通行人も集まって熱い視線を送っていますが、あれは将棋に似たゲームなのでしょうか?

答

あれは「象棋（シャンチー）」と呼ばれる中国発祥の将棋の一種です。台湾では今も2人で行うボードゲームの1つとして広く親しまれています

＜解説＞

　象棋は中国で約2000年前に生まれ、唐代から宋代にかけて現在の形に発展しました。台湾には中国から移民と共に伝わり、庶民の娯楽として定着。盤は縦横9マス×10マスで構成され、駒にはそれぞれ役割があり独自の動きをします。将軍と元帥の駒は盤の中央の「河」を越えられず、相手の「将（王）」を詰むと勝利など日本の将棋とよく似ていますが、象棋は相手から奪った駒を使うことができません。シンプルながら戦略性が高く、世代を超えて楽しまれています。