問

先日、台南へ旅行で出かけたのですが、ロータリーがすごくたくさんあるのに気づきました。ロータリーを目印に歩いていたら迷ってしまって…。

答

ロータリー、中国語では「圓環（ユエンホアン）」ですね。そうなんです、台南には中心部だけで7つのロータリーがあるんですよ。

＜解説＞

　中心部だけでなくすべて含めると15のロータリーを持つ台南。ロータリー（圓環）がある街、というのはつまりロータリーを中心として道路を放射状に配置した街、ということ。これは1900年頃、台南都市計画委員会の日本人技師がパリ万博を訪れ、凱旋門を中心に放射状に広がる街の機能に着想を得て、実際に建設したものだそうです。駅前や庁舎、記念公園、大型百貨店など、政治や経済の中枢から道が伸びる造りになっています。