問

夜市など路上の屋台でよく「愛玉」というスイーツかドリンクのようなものを見かけますが、あれは一体何なんでしょう。タピオカではないですよね? 

答

はい、愛玉は「アイギョクシ」という植物の果実から作るゼリーのようなもので、台湾のソウルフードならぬ「ソウルスイーツ」の一つなんですよ。 

＜解説＞　

　愛玉はクワ科イチジク属の台湾固有種の植物で、ゴマのような小さい種子がペクチンを多く含んでおり、乾燥させて水を加え、よく揉むとゼリーのように固まるんです。愛玉自体は甘みがないので、黒糖や砂糖、ハチミツなどを加えたシロップに入れて食べられます。愛玉は代謝を促し膨満感があるうえ、コレステロールや血中脂肪を抑え、食後の血糖値を安定させる効果があるそうです。さらに100g当たりわずか2kCalと非常にヘルシーなスーパースイーツなんですよ。