問

最近、台湾人の友人が「鬼月（グイユエ）」が始まると言っていました。「鬼月」とは一体何なんでしょう？

答

旧暦の7月のことで、今年は7月29日～8月26日が鬼月に当たります。この1カ月は先祖や無縁仏の霊がこの世に戻ってくるので、供養をするんですよ。

＜解説＞

　「鬼門」とは、あの世とこの世の間にある「扉」のこと。台湾では旧暦7月1日になると鬼門が開き、あの世から霊が帰ってきます。この世に子孫のいない無縁仏のことを「好兄弟」といい、彼らを供養するため供え物をして儀式「普渡」を行い、この世を楽しんでもらうのです。

　鬼月は「好兄弟」が人間界を自由に歩き回るため、引き寄せてしまわないよう禁忌とされる決まりがあります。例えば水遊びをしない、遅い時間に出歩かない、夜に洗濯物を干さない…など、気をつけて過ごしましょう。

お供え物は豪勢に、霊をもてなそう